VIAJANDO
A MONTRÉAL
El artículo describe los detalles de la experiencia vivida en el viaje que hicimos desde Madrid a la ciudad de Montréal el 29 de junio de 2012
Cuando se viaja desde el aeropuerto de Madrid-Barajas (ahora Aeropuerto Adolfo Suárez Madrid-Barajas, rebautizado así como homenaje al primer presidente del gobierno de la restauración de la democracia en España y figura clave de la Transición, fallecido en 2014) al aeropuerto de Montreal-Dorval (ahora Aeropuerto Internacional Pierre-Elliott Trudeau, rebautizado así en memoria del conocido primer ministro de Canadá, considerado como el refundador del Canadá moderno, que asumió el federalismo, el bilingüismo y el multiculturalismo como señas de identidad, fallecido en 2000) lo último que se puede ver desde el avión, antes de abandonar la península, es el Parque Natural del Lago de Sanabria y los pantanos del río Duero en la provincia de Zamora, para divisar posteriormente el océano Atlántico en las rías bajas de la costa gallega.
Después de más de 6
horas de vuelo sobre el Atlántico lo primero que se divisa de América del Norte
es la costa de la isla de Terranova, un poco después se puede ver la península
de Gaspé y el golfo de San Lorenzo, la gran cuenca
hidrográfica que drena el agua procedente de los Grandes Lagos norteamericanos. A la izquierda se aprecia la extensión norte
de las montañas Apalaches, llamadas en esta zona montañas Chic-Chocs.
En
el mapa se puede ver la situación de la isla de Terranova y el golfo de San Lorenzo
El vuelo continúa por
el estuario del San Lorenzo (en francés “Estuaire du Saint-Laurent”), un gran estuario de la costa
atlántica de América del Norte, localizado en la desembocadura del homónimo río San Lorenzo en el golfo de San Lorenzo.
Administrativamente, el estuario y sus riberas pertenecen a la provincia de Québec de Canadá. Es el
estuario más grande del mundo.
El río San Lorenzo
(en francés “fleuve
Saint-Laurent”) es uno de los principales ríos de Norteamérica, el
colector de los Grandes Lagos que conecta con el océano Atlántico en el golfo de San Lorenzo. En su primer tramo forma
la frontera natural entre Estados Unidos y Canadá,
bordeando el sureste de la provincia de Ontario y adentrándose
en la provincia de Québec,
atravesándola totalmente.
El San Lorenzo nace en
el lago
Ontario, junto a Kingston, para luego pasar por las ciudades de Brockville
y Cornwall
(en la provincia de Ontario); y ya en la provincia de Québec pasa por Montréal, Trois-Rivières y la ciudad
de Québec, para desembocar en el océano Atlántico después de atravesar el
homónimo estuario de San Lorenzo. Si no se tiene en
cuenta su origen en los Grandes Lagos, el río San Lorenzo tiene una longitud de
1.197 km desde la salida del lago Ontario. Desde su origen en el Lago
Superior tiene un recorrido de 3.058 km, es el segundo río más largo de Canadá y uno de los 25 ríos más largos del mundo.
En el viaje desde el estuario del San Lorenzo al aeropuerto de Montreal
el avión atraviesa lugares tan bellos como Tadoussac (donde desemboca el río Saguenay,
en el fiordo del mismo nombre), “Rivière du Loup”, la “Île-aux-Coudre”, la “Île d'Orléans”, la
ciudad de Québec y Trois-Rivières,
donde comienza a descender para tomar
tierra, atravesando a baja altura el noreste del Gran Montreal.
A continuación atravesamos la “Urban Agglomeration de Montréal” (1.854.442 habitantes), formada por 15 municipios (incluido el
de la ciudad de Montréal). Pasamos por encima de la ciudad de Montréal-Est, divisando desde el avión la infraestructura
de la refinería de petróleo de la Shell Canada Limitée.
Un poco después ya se puede ver la ciudad de Montreal con sus 19
distritos (en francés “arrondissements”). Es la
segunda más poblada de Canadá y la décima más poblada de América del Norte.
La palabra “Montréal” es la
versión arcaica, en francés antiguo, de “Mont-Royal” (cuando “royal” se decía
y se escribía “real” sin acento, como en castellano),
se denomina así a la montaña localizada en el centro de la ciudad.
Montréal es la mayor ciudad de la provincia de Québec (1.650.000 habitantes), en Canadá, y la segunda más poblada del país. Se sitúa en la isla del mismo nombre entre el río San Lorenzo (Fleuve Saint-Laurent) y el río de las Praderas (Rivière des Prairies), un curso de agua que nace en el Lac des Deux Montagnes, situado al noroeste de la isla de Montréal, para desembocar en el río San Lorenzo al lado de la ciudad de Repentigny, al noreste de Montréal. La ciudad es uno de los principales centros industriales, comerciales y culturales de Norteamérica, y acoge varios acontecimientos culturales nacionales e internacionales, como son: el festival “Juste pour Rire”, uno de los mayores festivales de humor del mundo; el Festival de Jazz de Montréal, uno de los mayores festivales de jazz del mundo; y el “Grand Prix de Montréal”. La ciudad acoge, en total, más de 70 eventos internacionales al año. De Montréal son músicos tan importantes como Leonard Cohen, los hermanos Rufus y Martha Wainwright, o la banda Arcade Fire.
Montréal es la mayor ciudad de la provincia de Québec (1.650.000 habitantes), en Canadá, y la segunda más poblada del país. Se sitúa en la isla del mismo nombre entre el río San Lorenzo (Fleuve Saint-Laurent) y el río de las Praderas (Rivière des Prairies), un curso de agua que nace en el Lac des Deux Montagnes, situado al noroeste de la isla de Montréal, para desembocar en el río San Lorenzo al lado de la ciudad de Repentigny, al noreste de Montréal. La ciudad es uno de los principales centros industriales, comerciales y culturales de Norteamérica, y acoge varios acontecimientos culturales nacionales e internacionales, como son: el festival “Juste pour Rire”, uno de los mayores festivales de humor del mundo; el Festival de Jazz de Montréal, uno de los mayores festivales de jazz del mundo; y el “Grand Prix de Montréal”. La ciudad acoge, en total, más de 70 eventos internacionales al año. De Montréal son músicos tan importantes como Leonard Cohen, los hermanos Rufus y Martha Wainwright, o la banda Arcade Fire.
Además de la división
legal de la ciudad en distritos
(arrondissements), Montréal
posee 93 barrios (quartiers) bien delimitados. En su mayoría se trata de
antiguos municipios anexados a Montreal o que representan sectores específicos
de la ciudad. Tal es el caso del Plateau
Mont-Royal,
la Petit Italie,
la Petit Portugal, el Quartier Latin, el
Quartier Chinois, el Quartier International,
el Vieux-Montréal, el Quartier
Concordia, Côte-des-Neiges,
Notre-Dame-de-Grâce
o el Parc
Olympique de Montréal, entre otros.
A punto de tomar tierra
podemos divisar desde el avión el “Stade Olympique de Montréal” (construido para ser el escenario
principal de los Juegos Olímpicos de
1976)
con su techo replegable, el cual puede ser abierto y cerrado por una enorme
torre de 175 metros,
la estructura inclinada más alta del mundo.
Estadio
Olímpico de Montreal
Como el aeropuerto está
situado al oeste de la ciudad, el avión atraviesa la ciudad de
Montreal de noreste a oeste.
Atravesamos a baja altura la montaña de Mont-Royal, donde se encuentra el parque homónimo (en francés “Parc du Mont-Royal”) con sus tres colinas: la “Colline de la Croix” (Mont-Royal), con 223 metros de altitud; la “Colline d'Outremont” (Mont-Murray), con 211 metros de altitud; y la “Colline de Westmount”, con 201 metros de altitud. Este parque es el mayor de los espacios verdes de Montreal.
El parque dispone de un mirador,“le belvédère Kondiaronk”, desde el cual se puede apreciar una increíble vista panorámica del centro de la ciudad de Montréal y el río San Lorenzo. El mirador Kondiaronk se encuentra en una plaza semicircular, que cierra el “Chalet du Mont-Royal”, un edificio institucional y recreativo de estilo Beaux-Arts, que fue construido en 1932 por el arquitecto Aristide Beaugrand-Champagne.
En la ladera norte de la montaña se encuentran los dos grandes cementerios de Montreal: “le Mount Royal Cemetery” (no confesional, pero principalmente protestante, y que incluye varios pequeños cementerios judíos) y “le Notre Dame des Neiges Cemetery” (católico, predominantemente franco-canadiense).
Antes de tomar tierra
se puede apreciar la impresionante cúpula del Oratorio de San José del Monte
Real (en francés “Oratoire Saint-Joseph du Mont-Royal”), una basílica católica
situada en la ladera norte de Mont-Royal.
El “Oratoire Saint-Joseph
du Mont-Royal”
P.D.:
Este texto lo he
elaborado en memoria de Georges Nault, fallecido el 24 de diciembre de 2015. Su
familia era natural de la hermosa ciudad “Rivière du Loup”, situada
en el margen derecho del estuario del río San Lorezo.
Georges pasó su infancia y juventud en Montréal, en la
“Avenue d' Oxford”
del barrio Village Monkland
(distrito “Notre-Dame-de-Grâce”);
estudió en la “Université de Montréal” y
ejerció su actividad profesional como profesor de informática en el colegio Cégep
(Collège d’enseignement
général et professionnel) de Maisonneuve. La última etapa de su vida la pasó entre España y su
residencia de Montréal-Est.
